La quiebra este lunes del turoperador británico Thomas Cook, uno de los mayores emisores de turistas hacia España, supone un enorme agujero para el sector español, mientras otros operadores ocupan el espacio dejado por el gigante caído. Los empresarios turísticos, sobre todo en Canarias y Baleares, temen pérdidas millonarias, que el lobby turístico Exceltur calcula en 200 millones de euros, y los sindicatos alertan del riesgo para miles de puestos de trabajo. Para abordar todo ello, la ministra de Turismo, Reyes Maroto, ha convocado este martes a los consejeros del ramo en la sede del Ministerio.

¿Cuánto se le va al sector turístico español con la desaparición de Thomas Cook? Es difícil de precisar, pues el turoperador contaba con más de medio centenar de hoteles de sus marcas en España, además de tres líneas aéreas, con las que en 2018 trajo a España más de 3,6 millones de turistas. Un millón correspondían a Baleares, donde la Agrupación de Cadenas Hoteleras estimó que era responsable del 15% de los turistas presentes en la isla este lunes. En Canarias, las patronales hoteleras la consideraron ayer responsable del 25% del volumen turístico del archipiélago. UGT calculó que están en juego 13.000 empleos en los dos archipiélagos. Además, la empresa tenía un millón de reservas contratadas para los próximos meses, una buena parte para España.

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Para Canarias, si Thomas Cook deja de operar sus aerolíneas —por el momento la alemana Condor, perteneciente al grupo, sigue funcionando—, el problema es mayor, puesto que se suma al cierre de las bases que la aerolínea irlandesa Ryanair tiene en las islas, con lo que de un plumazo Canarias se queda sin buena parte de su conectividad aérea. Y eso a pocas semanas de comenzar su temporada alta, que tiene lugar en invierno. Por ello, ayer las patronales canarias pidieron la supresión temporal de las tasas aeroportuarias para atraer otras compañías.

El presidente de la Confederación de Empresarios Hoteleros y Alojamientos Turísticos (CEHAT), Juan Molas, pidió el lunes al Gobierno español que refuerce la conectividad. En concreto, pidió a los ministros de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, y al de Fomento, José Luis Ábalos, que intenten que Ryanair revierta su decisión de cerrar las bases de Canarias y que Aena rebaje las tasas aeroportuarias un 40%.

En Baleares, la patronal hotelera mallorquina FEHM admitió la «preocupación» ante una «situación sin precedentes» por la quiebra de un agente «que tiene una gran cuota de mercado». También adelantó que, junto con la Agrupación de cadenas Hoteleras, exploraban la posibilidad de «instar a la Administración a adoptar medidas financieras que permitan la viabilidad de las empresas» que, debido a su dependencia de Thomas Cook, pueden ver «seriamente comprometido su futuro».

El grupo hotelero Meliá anunció ayer que devolverá el dinero de las reservas ya pagadas a los clientes de las líneas aéreas de Thomas Cook que tenían previsto alojarse en establecimientos de la cadena y que ya no podrán hacerlo. En este sentido, cabe destacar que, según informaron fuentes del sector, el turoperador paga sus facturas en 30 y 60 días, con lo que muchas correspondientes a este verano están en el aire, aunque muchos operadores, conscientes de la situación financiera de la compañía, exigían ya los pagos por adelantado.

Este martes, la ministra Maroto ha declarado a Radio Nacional que su departamento trabaja para que las filiales escandinava y alemana de Thomas Cook no sigan los pasos de su matriz británica y sigan operando, según ha informado Europa Press. «Estamos haciendo gestiones para que no quiebren», ha señalado la ministra, que ha agradecido a Aena todo el trabajo que está realizando para ayudar a gestionar la crisis ocasionada por la quiebra de Thomas Cook en Reino Unido.

La ministra ha citado hoy a los consejeros de Turismo de Baleares, Canarias, Andalucía, Cataluña y Comunidad Valenciana a una reunión en la sede del Ministerio en Madrid para abordar los efectos del cierre del turoperador y las posibles medidas a tomar. Los consejeros le expondrán sus necesidades y propuestas.

Fuente: El País